我又开始玩《纸牌、请》，也许这是现代英国严酷现实的一种体现，给我带来了核弹般的绝望和存在感，或者可能只是因为我记得这是一部经典作品。谁说得准呢？
几个小时内，我一边盖章护照、没收潜在恐怖分子的刀具，一边给儿子买了一盒漂亮的彩色蜡笔作为生日礼物（花了一晚房租那么多钱，别说我对你不好，孩子），我终于结束了当晚的游戏。但是我很想知道开发者卢卡斯·波普（Lucas Pope）现在在搞什么，于是我意外地发现了他以前的一些游戏，简直是宝库。
波普的网站上有他早期游戏的可玩版本。有些来自游戏研发比赛，有些则来自短期开发比赛，但都很棒。这让我想起了一款免费PC游戏《Mightier》，你可以自己在纸上绘制关卡，然后用摄像头扫描回电脑，之后便可以在3D环境中探索这些关卡，游戏中的角色也是你自己绘制的。波普可能是独立游戏王者，他的每一款游戏，即使在范围上较小，都在创意和独特设计方面超越了尺度。
然而，在网站上最引人注目的作品是一款叫做《The Republia Times》的小游戏。《纸牌、请》的爱好者可能会认出Republia是波普后来游戏中的一个国家，但遗憾的是，这里的情况和Arstotzka一样糟糕。你是这家报纸的新总编辑，但令人失望的是，你只是政府的喉舌。每天开始时，你会接到指令，被告知要报道哪些故事、如何吸引你的读者并改善公众对统治者的看法。
游戏非常简单：照指示办事，你会大部分时间获得成功。然而，它非常吸引人，引人入胜，而且令人回味无穷。醒目的头条立即为Republia的世界建立了氛围。从恐怖袭击和海军胜利到肥皂明星的婚礼和天气预报，你需要了解你的读者和你的上级，才能成功。
游戏中贯穿着一条薄弱的故事情节，迅速加快节奏，并用一个反转来震惊你，但游戏的大部分时间都是关于一个类似《真理报》的反乌托邦新闻编辑的角色。将故事拖到你的头版报纸上是令人满意的，挑选要突出的事件会给你带来和《纸牌、请》中一样的不安感。你知道自己是政府的喉舌，你知道自己不是一个好人。你能和自己和解吗？
虽然我很喜欢试图在我的报纸上偷偷塞入反政府的宣传，但《The Republia Times》最有趣的部分是它如何预示了《纸牌、请》。这款游戏仅在波普的独立游戏大作出现之前一年就发布了，显然他在准备Ludum Dare这个48小时的游戏制作比赛时就已经在筹备大作。他已经有了他的反乌托邦背景、布置文件的版面设计以及玩家在政权的机器中的微小角色。
《The Republia Times》中的许多情节、叙事手法和游戏机制为《纸牌、请》奠定了基础。它几乎就像是经典游戏的初稿。它感觉就像游戏史上的一部分，一个相对不为人知的前传，以及《纸牌、请》故事的重要一环。
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